photo credit: Agni dalle Bande Nere

China es el país más poblado del mundo, con unos 1.200 millones de habitantes aproximadamente Es un país multinacional que cuenta con 56 etnias que comprenden las nacionalidades han, manchú, mongola, hui, tibetana, vigur, zhuang y otras cincuenta nacionalidades más diseminadas por todo el territorio chino.

El 94% de la población pertenece a la nacionalidad han, que se concentra principalmente en el Este. Las cincuenta y cinco minorías nacionales son: mongol, hui, tibetana, vigur, miao, yi, zhuang, buyi, coreana, manchu, dong, yao, bai, tujia, hani, kazako, dai, li, lisu, va, she, gaoshan, lahu, sui, dongxiang, naxi, jingpo, kirguiz, tu, daur, mulam, qiang, blang, salar, maonan, gelao, xibe, achang, primi, tajik, hu, uzbeka, rusa, ewenki, deang, bonan, yugur, gin, tartara, derung, oroqen, hezhn, momba.

China alberga casi el 20% de la población mundial, en cambio sólo ocupa el 7% de la superficie agrícola del planeta. La población se agolpa principalmente en la zona oriental. Los grandes núcleos se concentran en las llanuras de la costa Este y en los valles de las regiones situadas al este de la línea formada por las montañas Kinghan y Taihang. La provincia más poblada es Sichuan, con más de 100 millones de habitantes, en una superficie equivalente a la de España. La densidad media de China es, en el este, de 300 habitantes por kilómetro cuadrado y en el oeste de sólo 40.

El rápido crecimiento de la población desde el siglo XIX pudo deberse a las siguientes causas: la mejora en las cosechas, aumento del comercio exterior, rapidez en los transportes y avances en la medicina.

Durante la guerra chino-japonesa, entre los años 1937-45, se produjeron migraciones desde la costa hacia las zonas del interior. Pero estas migraciones fueron esporádicas, pues el pueblo chino es un pueblo marcadamente conservador de sus costumbres.

Debido al enorme crecimiento de la población el gobierno en 1980 tomó medidas drásticas para controlar el crecimiento de la población. Cada familia sólo puede tener un hijo; los anticonceptivos son gratuitos y el aborto, incluso, llega a ser obligatorio para el segundo hijo. En un país donde la tradición del hijo varón es muy fuerte ha hecho que aumenten los infanticidios, sobre todo del sexo femenino (que sucede algunas veces en las zonas campesinas), e incluso que las mujeres se divorcien o lleguen al extremo de suicidarse por dar a luz a una niña.

La mayoría de la población es rural debido al predominio de la agricultura como principal recurso de subsistencia. Sin embargo, el empuje que ha tenido la industria ha provocado el rápido crecimiento de numerosas ciudades. El turismo es una nueva actividad industrial que ha ayudado considerablemente a la apertura de China hacia el exterior. Se han creado modernas instalaciones turísticas para los distintos encuentros y conferencias internacionales.

Debido a la variedad de etnias y minorías nacionales las costumbres y las gentes forman un gran mosaico multivariado. Las 56 etnias pueden conocerse a través de actividades turísticas promovidas por la Administración Nacional de Turismo de China, actividad que desarrolla el turismo y el intercambio de experiencias entre las agencias turísticas de China y de otros países. Para tener una visión general sobre las costumbres de las distintas comunidades étnicas se puede visitar, en el Centro de Vacaciones de Dalian, la Aldea de la Cultura Popular. Allí se muestran las diferentes culturas de todas estas comunidades.

El pueblo chino es laborioso e inteligente, gente hospitalaria y cortés que brinda toda su cultura a los visitantes que acuden al país, pero esta cortesía nada tiene que ver con la occidental, ya que es siempre muy ritual. Los chinos tienen costumbres muy peculiares: al saludarse no está bien visto besarse ni abrazarse, pues no expresan sus sentimientos en público.

En cuanto al folklore, en el norte de China el canto y la danza es un arte tradicional de la comunidad étnica coreana, hasta tal punto que lo practican jóvenes, niños y ancianos. Otra de las aficiones es la actividad deportiva; en Año Nuevo y otras fiestas se celebran competiciones de columpio, trampolín y lucha.

En la Pradera de Erdos, situada en la zona oeste de la Región Autónoma de Mongolia Interior, los pastores mongoles, gente franca y hospitalaria, ofrecen a los visitantes, entonando una canción folklórica, una cinta de seda blanca y un tazón de licor.

En el centro de China el viajero tiene la posibilidad de vivir como los campesinos locales de la aldea de Shijiazhuang. Existen también en Beijing residencias tradicionales donde se puede charlar libremente con los habitantes y aprender sus costumbres.

No ha de sorprender el encontrar al amanecer a los habitantes de las distintas ciudades de China reunirse al aire libre para realizar los ejercicios físicos del tai qi (pronúnciese Tai Chi).

photo credit: Erman Akdogan

Religión

China es un Estado multireligioso. Las nacionalidades hui, uigur, kazako, kirguiz, tártaro, uzbeko, tajik, dongxiang, salar, y bonan profesan el islamismo; la tibetana, mongola, dai y yugur el budismo y lamaísmo; la miao, yao, y yi el catolicismo o cristianismo; las oroqen, ewenki y daur el manchunismo. Los han creen en el budismo, cristianismo, catolicismo y taoísmo. El país es aconfesional y los chinos tienen libertad de creencia religiosas. Los grupos más numerosos son los confucionistas y budistas, con más de 200 millones y 150 millones respectivamente.

Todas las fiestas, excepto el Año Nuevo, se rigen por el calendario lunar. Los días festivos oficiales son el 1 de Octubre, 1 de Mayo, 1 de Enero y la Fiesta de la Primavera.

Al poseer China diversas nacionalidades y minorías étnicas el rosario de festividades es muy largo y singular. Cada zona posee sus propias costumbres que se reflejan en sus diferentes ferias y festivales. Durante éstos, tienen lugar los tradicionales espectáculos.

photo credit: ·júbilo·haku·

Enero

A lo largo de los meses encontramos distintas fiestas. En enero, hay que destacar la Fiesta del Hielo que tiene lugar entre el día 5 de enero y 5 de febrero en Harbin, capital de la provincia de Heilongjiang. Se realizan competiciones de estructuras de hielo y deportes relacionados con él.

También en Jilin se celebra la Fiesta de Hielo, entre el 6 y 20 de enero. Un bello espectáculo para contemplar los “árboles escarchados”. En Beijing, dentro del distrito de Yanqing, durante este mes se pueden contemplar los faroles de hielo.

El 15 de Enero se celebra la Fiesta de las Bolas de Arroz. Es una fiesta oficial que se estableció en los comienzos de la dinastía Tang (618-907). Durante esta fiesta se comen bolas de arroz acompañadas con una sopa. Es el día de la primera luna, por ello también se denomina “Bolas de la Primera Luna”.

Febrero

En febrero tiene lugar una de las más tradicionales fiestas de China, la Fiesta de la Primavera. Tiene carácter nacional, se celebra en todo el país entre los días 3 y 8 de este mes. Aquí se presentan las más variadas óperas, con todo tipo de actividades culturales. Es el primer día del año según el calendario lunar; es el Año Nuevo Chino. Las casas se adornan con todo tipo de faroles, se colocan bandas de papel, hay fuegos artificiales y se comen pasteles de arroz.

El 4 de febrero en Tianjin se celebra la Fiesta Internacional de Estampas de Año Nuevo en la que se intercambian estampas de año nuevo de láminas de madera.

Marzo

La Feria de Marzo o la Feria de la Diosa Misericordia es una fiesta de la nacionalidad bai, una celebración milenaria que se celebra entre el 15 y 20 del tercer mes del calendario lunar. Sus habitantes se reúnen en Dali, al noroeste de Yunnan, donde celebran concursos hípicos, cantan y bailan.

Abril

Aproximadamente el día 5 de Abril se celebra la Fiesta de la Pura Claridad, una fiesta de tinte agrícola. Coincide con la siembra del fríjol y la calabaza. Las familias se reúnen y van de excursión, también es costumbre en este día limpiar las tumbas de los antepasados.

Del 13 al 15 de abril se desarrolla la Fiesta del Agua de la nacionalidad dai en Dehong de Xishuangbana, en la provincia de Yunnan. Según el calendario de la nacionalidad dai se trata de un festejo de Año Nuevo. La gente se arroja agua para llamar a la buena suerte. Tienen lugar diversas actividades recreativas.

Fiesta de Mazu, el 25 de abril y el 4 de octubre en Meizhou, provincia de Fujian. Es el día de los pescadores, pues el día 23 de marzo y el 9 de septiembre del calendario lunar de China, son respectivamente el aniversario del nacimiento y de la muerte de Mazu, Dios del Mar.

En Hainan el día 5 de abril se celebra la Fiesta del Coco, es el festival de las nacionalidades li y miao, en el municipio de Tongza. Es el momento de las representaciones de danza de las nacionalidades wushu. Durante este festival en Haikou, capital de la provincia, todo el mundo está lleno de alegría y júbilo; el visitante puede visitar la “calle comercial del coco” y contemplar el “festival de faroles de la ciudad de coco”.

Mayo

En Baoding, provincia de Hebei, entre el 16 y 20 de mayo tiene lugar la Fiesta Internacional de Medicinas de Anguo. Se organiza una feria de medicina tradicional china en la que el visitante tiene la oportunidad de probarlas y adquirirlas.

La Fiesta de las Regatas tiene lugar los días 5 al 7 de mayo del calendario agrícola de China. Es un festival internacional de barcos con forma de dragón que se realiza en el lago Nanhu y el río Miluo, en Hunan. Se recuerda la muerte del poeta Qu Yuan que se suicidó arrojándose al río ante la invasión de la dinastía Qin. Se comen tamales chinos, se bebe vino amarillo y se cuelgan hojas de Artemisa.

Junio - Julio

La Fiesta del Kurban, en el pueblo de Kashi, en la provincia de Xinjiang es el día 11 de junio, se reúnen en la plaza de las diferentes mezquitas del país cerca de 100.000 musulmanes chinos. Allí las familias matan bueyes y corderos para agasajar a los invitados.

En Julio, en Jiayuguan (el paso oeste de la Gran Muralla), se celebran competiciones aéreas. Se trata de la Fiesta Internacional de Planeo.

También en julio destaca la Fiesta de las Antorchas. Se inicia el día 23 y finaliza el día 25 del calendario lunar. Es la fiesta de las nacionalidades yi, bai, naxi, hani, li, lahu y pumi que habitan el suroeste de China. Durante tres noches se recorren los hogares llevando antorchas encendidas.

Agosto

Agosto es uno de los meses en el que más festivales y fiestas se celebran. Del 15 al 25 de agosto hay una reunión anual tradicional de la etnia mongol, la Fiesta Nadamu. En el Tíbet, desde el día 10 al 14 se reúnen para celebrar la Fiesta de Xuedun; entre las distintas actividades que realizan, hay que señalar la exposición de figuras budistas al sol.

Además de estas festividades hay que resaltar la Fiesta de los Estudios Cinematográficos de Changchun, en Jilin; la Fiesta Internacional del Vino y el Licor de Guizhou; la Fiesta de las Uvas en Xinjiang, que tiene lugar cuando el sol es abrasador, (pero en Turfan el clima es muy agradable, “un oasis en el desierto”). Las actividades principales que se realizan son montar en camello por la Ruta de la Seda, escuchar los cantos, ver danzas de la nacionalidad vigur y la ópera de la dinastía Tang, saborear los productos típicos de Xinjiang, especialmente la uva de Turfan y conocer las costumbres de estos pueblos.

Septiembre

Septiembre también es un mes prolijo en fiestas. Entre ellas se encuentra la Fiesta del Boxeo, la Fiesta de la Seda China y la Fiesta Internacional de la Cultura del río Huanghe. En la segunda mitad del mes de septiembre se celebra el Festival Internacional de la Cultura Confuciana de Qufu, pues el día 28 es el cumpleaños de Confucio, antiguo pensador chino.

Una de las fiestas tradicionales de China, en la que todos los integrantes de una misma familia tratan de estar juntos para celebrarla, es la Fiesta de la Luna.

Diciembre

El 31 de diciembre, la víspera de Año Nuevo se come una comida exquisita y se tocan las campanas para pedir buena suerte en el año que comienza.

photo credit: antjeverena

Compártelo!